建立远程教育公共服务体系有深刻的国际国内背景。从国际背景来看，我们必须在加入WTO之后有限保护期内，建立一个国家级的统一的远程教育服务品牌来抗衡国外的远程教育，提高我国远程教育的国际竞争能力；从国内的情况来看，需要一个统一的、规范的、高标准的远程教育公共服务体系来为68所远程教育试点高校的网络教育解决校外教学站点设立、教学过程的监控和管理服务以及学生学习的支持服务等方面的问题，促进网络教育的资源共享，实现资源的优化配置和综合利用，尤其是要促进教学质量的全面提升。这是现代远程教育发展的必然趋势，而这一切也只有通过公共服务体系的建设才能最终实现。